2012年的一天，位于格陵兰附近的海克拉火山爆发，这次毁灭性的喷发炸断了冰川架，一块庞大的冰川借着惯性以极快的速度向美国袭来。

居住在美国缅因州的气象学家比尔·哈特正载着儿子内尔森一起送女儿朱莉娅乘飞机前往纽约。

在路上他从格陵兰科考队的朋友那里得知冰川炸裂的消息，于是试图带着儿子和妻子特丽离开冰川必然路过的缅因。

冰川行进的速度似乎远远超乎人们的想象，比尔必须尽快奔往纽约，与女儿朱莉娅汇合。

在此期间，冰川登陆美国，气候突变，灾难频发，整个世界陷入一场史无前例的危机之中，恐怖的冰河时代再次降临……