在两伊战争时期，一群逃难的教师背着黑板在荒原上行走，他们中间有一个叫萨义德的男人，胸怀非常远大的抱负，那就是让村里的孩子都能阅读，通过知识改变自己的命运，摆脱窘迫的困境。

为此，他放弃了跟富家女成亲的机会，毅然决然地踏上了教授孩子读书的道路。

他和同伴为了生计，脱离了大部队。

萨义德后来终于收了一位好学的弟子，在成年人赌博的时候，他教弟子写下名字、爱等字眼，然而谁想师徒二人遭到飞来横祸......

萨义德的同伴遇到了一群迷路的伊拉克难民，后者出钱要他做向导，从此他的人生轨迹得以转变。

这两个教师多舛的命运仿佛是那个时代挥之不去的阴影......