故事发生在千年之前的越前国，紫氏部嫁给比自己大很多的丈夫，生下女儿贤子。

丈夫婚后不久就去世，紫氏一直过着孀居的生活并开始创作小说《源氏物语》。

不久，藤原道长唤她来京都担任女儿彰子的老师，希望把彰子调教成皇后最合适的人选。

紫氏入宫，一边继续创作《源氏物语》，一边给彰子讲其中的故事……

这是关于光源氏一生的爱情故事。

源氏俊美无比，从小失去母亲。他岁与左大臣的女儿葵上成婚，但并不爱她。

源氏从小对父亲的宠妃藤壶心生爱慕，并发生了乱伦关系。

藤壶怀孕生子，使两人都充满负罪感。

源氏意外发现一个叫紫上的女孩，长得很像藤壶。

便把她养在家里，并娶为正式。源氏又相继与明石姬、栊月夜、六条等十数位贵族女性发生了暧昧关系。

贵族的糜烂生活，人世的宿命，女人的悲剧，一并听紫氏娓娓道来。