参议员Ransom "Rance" Stoddard带着他的妻子Hallie回到一个小镇去参加一个老朋友Tom的葬礼，他们三人的友情还得追溯到多年前......

年轻的律师Ransom在来小镇的路上遭到了一路恶棍的抢劫，恶棍们的头领叫Liberty Valance。

受伤的Ransom被镇里的一家开餐厅的人收留，认识了开餐厅的夫妇的女儿Hallie，同时也结识了爱着Hallie的Tom。

镇上的人民也深受Liberty一伙人所害。

Ransom开始运用自己的知识启发当地民众，希望用法律途径来惩罚Liberty。

而Tom则一次次劝说Ransom离开小镇。在一次选举上，双方的矛盾达到了最高潮。

Ransom与Tom联合一同对抗Liberty，这场战争最后的赢家是谁？